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リスは冬眠するか？
聞いた話では、
『小さなリスは冬眠し、大きなリスは冬眠しない』
らしい。
我が家の庭にやってくるリスたちは、大きい。
よって、冬眠しない。
雪の日でも、元気に庭を駆け回り、木を駆け上っている。
雪の日、窓から外を眺めていたリオが叫んだ。
「大変だ！
リスが木の穴に潜ったまま動かなくなっている！
死んでしまったのかも・・・。」
リスだって、日がな一日、動き続けているわけじゃあない。
お昼寝でもしているんじゃあないの？
って思ったけれど、あんまりうるさく言うものだから、窓の外をのぞいてみると・・・
確かに、リスが木の穴に首を突っ込んでいる。
確かに、動かない。
待つこと５分・・・微動だにしない。
窓を叩いて音を立てても、動かない。
・・・変だ・・・
リスがあの体勢で凍死するとも考えられないし、
ましてや、あの体勢で冬眠してしまったとも考えられない。
見ているうちに、どんどん心配になってきた。
あのリスは、何をしているのか？
生きているのか死んでいるのか？
あまりに気になったので、外に見に行くことにした。
とりあえず、私一人で。
雪を踏みしめながら一歩ずつ近づき、問題のリスを見ると・・・
それはリスではなかった！
それは、単なる木の模様。
家の中から見ると、リスが木の穴に首を突っ込んでいるように見えるのだが、近づいてみると、そこにはリスなんていない。
そこにあるのは、表面にちょっと変な模様のある木だけ！
なんだぁ・・・そんな事だったのか。
わざわざコートを着て、ニット帽をかぶり、手袋までして外に出てきたのに、結果がコレとはねぇ。
損した。
家の中から不安げに様子を見守っているリオに、その事を伝えた。
リオは信じない。
結局、リオも外に飛び出してきて、自分の目で確認した。
で、ようやく納得した。
一件落着！
人騒がせな木だった。
『朝から大雪で補習校が休校になりますように！』
というドリの願いも空しく、今朝は曇り。
雪は一かけらも降っていない。
だから、補習校は通常通りの開始、９時ちょっと前に子ども達は補習校に向かった。
天気予報では『午後から大雪』なのだ。
午前中は平穏無事に過ぎ去った。
でも、１２時前後、雪が舞い落ち始めた。
（天気予報、ドンピシャ！）
あれよあれよという間に、雪の勢いが増し、リオの迎えに行く頃（１２：２０）には、辺りは白く染まっていた。
今日のドリの終了時刻は３時５分。
その頃には、いったいどんな有様になっているのか・・・。
我が家の横の坂道はスリップの名所である。
あの坂道をうちの車が登りきれるかどうか・・・。
あまりにも不安だったので、リオのお迎えに行くついでに、ドリも一緒に連れて帰ってくることにした。
ドリは早退になってしまうけど、この際、仕方ない。
安全第一！
お迎えは、もちろん夫が行った。
３０分後、帰ってきたのは夫とリオの二人だけ。
ドリは？？？
教室の前でドリを捕まえ、『雪がひどいから早退して帰ろう』と話したのだが、つれなく断られたらしい。
「まだ授業があるから帰らない」
と、かなり冷たく・・・。
まあ、微妙な年齢だ。
友達の手前とか、親がウロウロするのがうざったいとか、いろいろ理由はあるのだろうが、少しは車を運転する人の身になって考えてほしいものである。
雪道の運転は、本当に神経を使うし危険なのだ。
運転したことのないヤツに、そんな事言っても無駄かもしれないけど・・・。
お昼ゴハンを食べている間にも、雪は降り続く。
心なしか勢いが増したように見える。
夫の顔が曇り始める。
そして、先にゴハンを食べ終わっていた私にこう言った。
「今すぐ、迎えに行った方がいい。」
と。
今、夫はゴハンを食べている。
『今すぐ』迎えにいけるのは、私しかいないじゃあないか。
ってことは
私に迎えに行けってことなのか？
・・・話の流れから言って、そうゆう事らしい。
私がお迎えに行くためには、これから身支度を整え、お化粧をしなければいけない。
そんな事をしているうちに、夫はゴハンを食べ終えるはず。
それに、夫は常々、私の運転は危険だと言っている。
ブレーキのタイミングがどうのこうの、注意散漫と。
だったら、この危険な状況で迎えに出るのは、夫しかいないじゃあないか！
なんて思っていたら、夫が迎えに行くと言い出した。
私の顔色から何かを感じたのかもしれない。
大急ぎでゴハンを食べた夫は、大急ぎでドリを迎えに行き、ドリをピックアップして大急ぎで帰宅した。
今度は、ドリもおとなしく帰ってきた。
それから、家族４人、自宅で引きこもり。
雪の日は、これに限る。
安全第一 (^o^)！
天気予報によると、明日はsnow storm大雪らしい。
こちらの天気予報は、
「驚くほど当たる！」
って人もいれば、
「悲観的な予報が多い。」
って人もいる。
私は・・・信じている。
という訳で、今日は食料品の買出しに走った。
冷凍庫は満杯。
５日間くらいは引きこもれるだけの食料を確保した。
雪が降ると、怖くて車に乗れないから・・・。
雪の降る地方に暮らしているんだから、スタッドレスタイヤを着ければいいと思うでしょ？
でも、この辺りの私が知っている人たちは、誰一人スタッドレスタイヤを着けていない。
みんなノーマルタイヤ。
そして、みんな口を揃えて、こう言う、
「大丈夫！すぐに除雪車が来るから。」
と。
確かに、除雪車はすぐに来る。
ゴゴーーーッとすごい轟音とともにやって来て、
ガガーーーッとすごい勢いで雪を掻き分けていく。
でもね、除雪車が立ち去った後も、雪は間断なく降り続くわけ。
新たな雪がどんどん積もっていく。
その結果、うちの横の坂道では、スリップして立ち往生する車が必ず現れる（本当に必ず現れる！）。
あの光景を幾度となく目撃すると、出かける気なんて失せてしまう。
多少、ひもじい思いをしようとも、引きこもるのが一番！
飢え死に寸前になったら、どうするかって？
そのときは仕方ない・・・
夫が行くしかないでしょう？！
こんなこと書いていたら、冬の間ずっと冬眠する熊さんがとっても賢い動物に思えてきた。
人間も冬眠できればいいのに・・・。
明日は土曜日、補習校の日。
補習校からは、すでに下校時刻変更の連絡が入っている。
いつもより下校時刻が早まるという。
雪が降り出す前から、それも今日じゃあなくて明日のことを(!)早々と決定してしまうなんて・・・すごい！
みんな、天気予報に全幅の信頼を寄せているということか。
ドリは、『補習校の宿題が終わっていないから・・・』という理由で、
「明日は朝から大雪が降って休校になりますように！」
と、神さまに祈っている（こんなときだけ神を信じる）。
祈っているヒマがあったら、さっさと宿題やりなさいッ！
「今日はいっぱい宿題が出たよ！」
帰って来るなり、ドリが言った。
こりゃ、大変！
いっぱい宿題が出ると、焦るのは子どもだけではない、私も焦る。
アメリカに来てからというもの、宿題は親子の共同作業になっているから・・・。
子ども達がおやつを食べながら、一日の疲れを癒している間に、宿題にザッと目を通す。
宿題は、ＥＳＬと数学と理科。
ＥＳＬと数学は、なんとかなりそう。
理科は今日やった実験のレポート書きだ。
これが面倒なんだよね。
溜息が出る。
が!!! 実験名を見て、出したばかりの溜息を全部飲み込んだ（＝息を飲んだ）。
《放射性同位体の半減期についての実験》
と書いてある。
嘘でしょ?! 我が目を疑う。
放射性同位体なんて、特別な施設がないと扱えないはず。
『設備』なんて生易しいものではダメ、『施設』が必要。
あの学校のどこにそんな施設が隠されているというのか。
どう見ても、いわゆるフツーの中学校にしか見えないのに。
あんなもの、ヘタに扱えば、被爆の恐れだってある。
いったい学校は何をやらせるんだ？？？
私の頭の中は混乱する。
続きを読むと、
『準備するもの・・・硬貨１００枚、箱、グラフ用紙』
と書いてある。
他には何もなし。
これで、どうやって放射性同位体の半減期を調べるというのか？
放射性同位体について調べるのに、放射性同位体がないじゃあないか。
どんどん混乱の度合いが増す。
さらに読み進めると、
『実験方法
① １００枚の硬貨を全部箱の中に入れて振る
② 硬貨のうち表が上になっているものを取り除き
その枚数をグラグに記入する
③ 箱をもう一度振る。
箱の中の硬貨が２枚以下になるまで、
②、③を繰り返す』
と書いてある。
ここまで読んで、ようやく合点がいった。
箱の中の硬貨を放射性同位体とみなして、１回（半減期）ごとに半分に減っていくところを見せたかったのね。
もともと１００個あったものが、１００→５０→２５→・・・と、どんどん減っていく様子を。
なんだ、そんな事だったのか。
ちぇっ！・・・パニックなんて起こして損した。
考えてみれば、そうだよね。
中学生に放射性物質を扱わせるはずがない。
私、バカだなぁ。
あー、疲れた。
でもさ、こんなことまで、わざわざ実験する？
黒板に数字で書いたほうが分かりやすくない？
ドリたちは今、理科で『原子、分子』について学んでいる。
昔やったよね、元素の周期表。
１水素Ｈ、２ヘリウムＨｅ、３リチウムＬｉ、・・・って必死で暗記した覚えがある。
その中で今回の『放射性同位体』の話が出てきたのだ。
教科書にはα、β、γ線の記述まであって、かなり詳しく勉強している様子。
日本の中学校でも、同位体って扱うの？
私は記憶に無い。
居眠りして聞いていなかったって可能性もあるから、偉そうなことは言えないけれどネ(^_^;)。
ずーっと前に、このブログに約数の問題を書いた。
で、その答えを書くのをずーっと忘れていた。
私の頭もニワトリ並みだ (-_-;)。
なぜ急に思い出したかって？
昨日、実家の父から指摘されたのだ。
国際電話で・・・(!!)。
今回、問題文を読み直してみて、最後の部分に修正を加えた。
修正前
『扉が開いているすべてのロッカー番号を求めなさい』
修正後
『扉が開いているロッカーは何個ありますか』
こうした方が、よりスマートな問題になるような気がする。
忘れないうちに答えを・・・
ちなみに問題は、２００８年１０月１５日のブログ
http://yaya-fromct.blogspot.com/2008/10/blog-post_2482.html
この問題を解くポイントは次の３つ。
① 最後に扉が閉まっているのは、
何人の人が扉に触ったときか。
② ある番号のロッカーに触れるのは、
何番目の人か？
③ 約数の個数が奇数個ある数って、どんな数？
ポイント①
最後に扉が閉まっているのは、何人の人が扉に触ったときか。
始め全てのロッカーの扉は閉まっている。
扉に触った人（『開く』または『閉じる』の動作をした人）が
１人なら『開』 で扉は開いている
２人なら『開』『閉』 で扉は閉まっている
３人なら『開』『閉』『開』 で扉は開いている ４人なら『開』『閉』『開』『閉』で扉は閉まっている
・・・・・・・
つまり、扉に触った人が
奇数人のとき、扉は開いている。
偶数人のとき、扉は閉じている。
ポイント②
ある番号のロッカーに触れるのは、何番目の人か？X人目に人はXの倍数のロッカーにしか触れない。
見方を変えると、Y番のロッカーに触れるのはYの約数人目の人だけ。
（↑ 倍数と約数の関係をよーく考えてみて！）
（↑ 一番下の表が参考になるかも・・・）
たとえば、
６番ロッカーに触れるのは、
１、２、３、６人目の人のみ
８番ロッカーに触れるのは、
１、２、４、８人目の人のみ
１２番ロッカーに触れるのは、
１、２、３、４、６、１２人目の人のみ
ポイント①、②より、最後に扉が開いているロッカーは、
ロッカー番号の約数が奇数個あるロッカー
である。
ここで、ポイント③
約数の個数が奇数個ある数って、どんな数？
ポイント②の例のように、通常、約数は偶数個存在する。
が、約数の個数が奇数個のものも存在する。
それが、平方数（同じ数を掛けてできる数）。
たとえば、
４（＝２×２）の約数は、
１，２，４の３個
３６（＝６×６）の約数は、
１，２，３，４，６，９，１２，１８，３６の９個
ポイント①～③より
最後に扉が開いているロッカー番号は、ロッカー番号が平方数のロッカーである。
開いているロッカーは小さいほうから順番に
ロッカー① （１＝１×１）
ロッカー④ （４＝２×２）
ロッカー⑨ （９＝３×３）
・・・・・・・
ってことになる。
全部調べるのも面倒なので、１０００に近いところを調べると、
３０×３０＝９００
３１×３１＝９６１
３２×３２＝１０２４
だから、全部で３１個のロッカーの扉が開いている。（答）
もし、修正前の問題のように『すべてのロッカー番号を求める』のなら、
１×１＝１番ロッカー
２×２＝４番ロッカー
３×３＝９番ロッカー
４×４＝１６番ロッカー
・・・と順番に計算して・・・
1,4,9,16,25,36,49,64,81,100,
121,144,169,196,225,256,289,324,361,
400,441,484,529,576,625,676,729,784,841,900,
961番ロッカー（答は３１個！）
（アメリカでは数学の時間に電卓が使える。
だから、こんな問題が存在してしまうのかも。）
リオが一番頭を悩ませたのが、ポイント②のところ。
そこで、こんな表を書いて説明したら、ようやく理解してくれた。
（クリックすると大きくなります）
７時１５分、いつものように子ども達は登校した。
７時２０分、帰ってきた。
スクールバスが来ないし、バス停には誰もいないと言う。
今日は雨。
たかが雨で、学校が休みになるはずがないのだが・・・。
学校のホームページを確認すると、『今日は９０分遅れ』と書かれている。
なぜだ？！ 雨はごく普通の雨、決して豪雨ではない。
それなのに・・・。
子ども達の話では、道がツルツル滑るらしい。
じーッと道を見つめてみるが、とても滑るようには見えない。
家の前の道路も横の道路も、普通に車が走っているし・・・。
変だなぁ。
理由は何であれ、９０分遅れで大喜びのドリとリオ。
朝のひとときを優雅に過ごしていた（遊んでいた）。
８時３０分、いつものように夫が出勤した。
８時３１分、帰ってきた。
滑って転んで腰を痛打したという。
再度、道をじーッと見つめてみたが、やはり滑るようには見えない。
夫の話では、雨で濡れているだけに見える道の下には、薄っすら氷が張っているらしい。
一番、滑りやすい状態なのだ。
ははーん、それで『学校は９０分遅れ』なんだ。
万が一、登校途中で子どもが滑って転んで怪我でもしたら、
『始業時間を遅らせなかった学校の責任』
なんて話が飛び出しかねない。
学校は、念には念を入れて、９０分遅れにしたのだろう。
なんてったって、アメリカは訴訟社会だ。
昔、『マクドナルドのコーヒーが熱すぎて火傷をした』と訴訟を起こして、ン億円の賠償金をもぎ取ったって話もあったよね。
でも・・・と思う。
何かがおかしい。
道がツルツルに滑るなら、注意して歩けばいいだけのことだ。
それでも転んでしまったら、どうすれば転ばずに済んだのか、子ども自身が考えるだろう。
不幸にも怪我をしてしまったとしても、きっとそこから何かを学ぶはず。
『転ばぬ先の杖』も大事だけれど、『何事も経験』とも言うじゃない。
アメリカの子ども達は、社会の中で大切に大切に守られている。
それが過ぎると、過保護。
今回の件も、そんな事を感じた。
